Un memorando confidencial del Departamento de Justicia de Estados Unidos, fechado el 23 de diciembre de 2025, concluyó que el presidente estadounidense podía autorizar la captura de Nicolás Maduro sin violar la Constitución ni el derecho internacional. El documento fue enviado al Consejo de Seguridad Nacional once días antes del operativo ejecutado en Caracas.
Uso limitado de la fuerza
El análisis, elaborado por la Oficina de Asesoría Legal (OLC), sostuvo que el uso restringido de fuerzas militares no equivalía a una guerra. “No todo uso de la fuerza militar constituye una guerra en el sentido constitucional”, señala el texto. Por ello, no se requería autorización previa del Congreso.
Captura, no eliminación
El memorando remarcó que la acción debía tener un único objetivo. “La operación debe estar diseñada para capturar a Maduro y no para matarlo”, advierte. También indicó que no se trataba de una invasión, sino de apoyo militar a una acción de aplicación de la ley.
Rendición extraordinaria
El documento descartó la extradición tradicional y respaldó la figura de “rendición extraordinaria”. Este mecanismo permite el traslado forzoso del detenido a EEUU, basado en el principio Ker-Frisbie, siempre que no existan tratados que lo prohíban.
Amenaza y riesgos
La OLC justificó su análisis en informes de inteligencia que atribuyen a Maduro vínculos con narcotráfico y organizaciones armadas extranjeras. También alertó sobre riesgos elevados. “Los riesgos de la misión son significativos”, reconoce, incluyendo represalias y consecuencias diplomáticas.
Alcance del memorando
El texto aclaró que su evaluación era solo jurídica. “Que el Presidente pueda autorizar legalmente la operación no elimina las consecuencias políticas e internacionales sustanciales que podrían derivarse”. Once días después, Donald Trump autorizó la captura y traslado de Maduro a Nueva York.